| Het aantal denkbare toepassingen van videocommunicatie is groot. Teleportatie belooft hier nog weer nieuwe toepassingen aan toe te voegen. Na het lezen van de publicaties over een relatief nieuw Amerikaans systeem zijn we in ieder geval enthousiast naar de mogelijkheden, en de eerste indruk van het systeem. Tijd dus voor een reisje naar het futuristische Media Plaza te Utrecht voor een eerste kennismaking.
Al ontkomen we er nu niet aan, reizen is normaliter natuurlijk vrij kostbaar en tijdrovend. Ook brengt het risico's met zich mee. Neem bijvoorbeeld SARS (Severe Acute Respiratory Syndrome), het virus dat de economie in Azië flink onder druk zette en geschrokken tot panische reacties gaf bij gezondheidsorganisaties en overheden. Niet echt een aanbeveling om die landen te bezoeken, en natuurlijk al helemaal niet om daar een congres te organiseren met bezoekers uit de hele wereld.
Teleportatie in actie tijdens CLSA, met rechts de spreker 'in beeld' gebracht via teleportatie
Het doorgaan van het jaarlijkse congres in mei 2003 voor CLSA Asia-Pacific Markets (Credit Lyonnais), een grote investeringsbank, was zodoende behoorlijk onzeker geworden. De onrustige situatie bracht de organisatie er toe om minder dan vijf weken voor het congres het roer volledig om te gooien. Ruim op tijd was het alternatief gereed: een virtueel forum, waarbij zo'n 95 grote Aziatische bedrijven presentaties hielden vanuit negen studio's in Bangkok, Hong Kong, Londen, New York, Seoel, Singapore, Taipei, Tokio en Sydney.
Zij waren dankzij videoconferentieverbindingen tegelijkertijd te zien door ongeveer 1.000 investeerders, verdeeld over vier belangrijke locaties wereldwijd: in Londen, Hong Kong, Singapore en New York. Thaksin Shinawatra, minister-president van Thailand, begon zijn toespraak vanuit het Conrad Hotel in Bangkok dan ook met de woorden 'Goedemorgen, goedemiddag en goedenavond aan u allen, waar u zich ook mag bevinden'.
Het Teleportel systeem, vergelijkbaar met het systeem dat in Media Plaza werd gepresenteerd
Driedimensionaal
De heer Shinawatra gaf vanuit één van de negen studio's uitleg wat hij had gedaan om de economie te bevorderen. In deze studio werd dit geregistreerd met standaard doch hoogwaardige 'klassieke' videoconferentie apparatuur van Tandberg. Equant was verantwoordelijk voor de datacommunicatieverbindingen en hield eigen technici paraat ter ondersteuning, om de beste performance voor deze datastromen vanuit de studio's naar de vier locaties te kunnen garanderen.
Bijzonder was echter de manier waarop de sprekers in beeld werden gebracht. Een driedimensionale projectie gaf de investeerders op de vier locaties een levensgroot beeld van de spreker die daarbij op natuurlijke wijze kon communiceren en bijvoorbeeld vragen uit het publiek kon beantwoorden. De deelnemers waren onder de indruk van de kwaliteit en stabiliteit van de sessies. Het toverwoord is teleportatie, dat in tegenstelling tot de klassieke apparatuur een veel natuurgetrouwere weergave geeft van de persoon.
Teleportel
Het congres bracht de Aziatische bedrijven weer in contact met de investeerders, maar dus wel op een bijzondere manier. Er werd teleportatie gebruikt, wat u strikt genomen niet als driedimensionaal maar als 'tele-presence' moet zien. Het doel is dat u het geprojecteerde beeld aanvaardt als écht aanwezig in dezelfde ruimte en als volwaardig gesprekspartner Inclusief alle subtiliteiten die zo belangrijk zijn bij menselijke communicatie, ook al wéét u (rationeel) dat dit niét zo is. Mensen worden zo realistisch mogelijk geprojecteerd inclusief oogcontact, zonder vertraging, levensgroot maar zonder zichtbare technologie.
Projectie gebeurt achter een 40 graden gedraaide vrijwel onzichtbare glasplaat, een speciaal effect dat ook is te zien in de spookhuizen van diverse Disneyparken, ook wel 'Pepper's Ghost-effect' genoemd. Duffie White bedacht het systeem, hij spreekt ons bij de demonstratie in Media Plaza toe vanuit het hoofdkantoor in Dallas (Texas). Van zijn kantoor is echter niets te zien, projectie gebeurt tegen de achtergrond van Media Plaza. Camera's en microfoons zijn evenmin zichtbaar, en hoewel de weergave wat 'pixels' vertoont is er de indruk van diepte in het beeld.
In het Media Plaza geeft Duffie White uitleg van het systeem
Luc De Backer van Teleportel Europe legt uit: "Het is een human-centric solution. De intimidatie door een camera speelt geen rol meer, u praat met een mens en niet tegen een stuk techniek zoals een camera of microfoon. Optimaal gebruik van de bandbreedte laat geen merkbaar tijdsverschil zien tussen stemgeluid en lipbeweging. Dit alles draagt bij aan het gevoel van 'tele-presence'. Het is werkelijk alsof de persoon, hoewel wellicht aan de andere kant van de wereld, tegenover je staat."
Verschillende varianten van het systeem
Hoewel er verschillende varianten van het systeem denkbaar zijn, concentreert het bedrijf zich op een tafelmodel, de 'conference table', voor zakelijke afspraken en het, ook tijdens de CLSA conferentie gebruikte, staande model, de lectern, voor toespraken, opleidingen en aankondigingen. Een schuine glasplaat is nog wel nodig voor de projectie. Het systeem functioneert echter geheel onafhankelijk van de gebruikte codec en werkt dus met ieder standaard videoconferentiesysteem samen.
Uitvinder Duffie White hier zichtbaar aan de conference table
De weergave kan weliswaar nog enige verfijning gebruiken, de beleving is relatief groot evenals de perceptie van oogcontact, terwijl de mogelijkheden nog verder gaan. Denk aan de weergave van driedimensionaal gescande of computergegenereerde beelden. Alle beelden zijn ook op te slaan op videorecorder of harde schijf, handig voor sessies als opleidingen en interviews. Maar ook computerbeelden zoals PowerPoint presentaties kunt u projecteren, of weergeven via een externe projector op een projectiescherm.
Toepassingen divers maar aanschafprijs hoog
Het jonge bedrijf biedt haar systeem pas een kleine twee jaar aan, maar ziet haar klantenbestand naar eigen zeggen snel groeien. De aanschafprijs bedraagt afhankelijk van de codec zo'n 35.000 euro, maar dat weerhoudt bedrijven er niet van dit systeem aan te schaffen. De totale kosten voor apparatuur en communicatie zijn volgens Teleportel in de praktijk vaak niet meer dan €1 per minuut, bij een viertal vergaderingen per week van ongeveer 1,5 tot 2 uur.
Voor een zo goed mogelijke kwaliteit en benadering van de werkelijkheid is een snelle verbinding natuurlijk van belang. Het Teleportel-systeem stelt echter geen hogere eisen aan die verbinding dan normale apparatuur. Voor optimale kwaliteit zijn net als bij vergelijkbare systemen drie standaard isdn-lijnen (384 kbit/s) of een ip-verbinding van 768 kbit/s voldoende. Het IP-verkeer gaat dan over een VPN in een netwerk, SDSL of in de toekomst VDSL. Met een lagere bandbreedte van 256 kbit/s kan het systeem echter ook nog goed overweg.
Het Teleportel systeem als variant voor op tafel
Er zijn talloze toepassingen denkbaar, zoals naast conferenties ook vergaderingen, sollicitatiegesprekken, persaankondigingen, opleidingen en interviews. De eigenaar van een bedrijf uit Spanje dat conferentiezalen inricht voor met name medische congressen, luistert aandachtig naar de uitleg van Duffie White in Media Plaza en is onder de indruk, maar voorziet wel een logistiek probleem door de omvang en het gewicht van het apparaat. Het vereist ook wel enige organisatie om de 180 kilo zware unit op zijn bestemming te krijgen.
Luc De Backer van Teleportel Europe (http://www.teleportel.be) meldt dat de nieuwere versie compacter en lichter is. Er is momenteel vooral veel interesse uit de bankwereld voor diverse toepassingen, waaronder private banking (het verstrekken van advies aan cliënten in de kantoren), international banking (trading rooms), voor remote banking (onbemande kantoren in dunner bevolkte gebieden of voor service buiten de normale openingsuren) en voor training van de medewerkers.
Duffie White vanuit Media Plaza
Dit alles volgens De Backer vooral omdat de projectie haast evenveel vertrouwen geeft als de échte persoon. Een duidelijk bewijs voor de effectiviteit van de 'tele-presence' van dit systeem, dat de effectiviteit en inzetbaarheid van videovergaderen sterk kan verhogen. Tegelijkertijd kan het forse prijskaartje dat daar aan hangt dit effect juist weer teniet doen.
 | Gerelateerde artikelen: |
 Videoconferentie-apparatuur legt nadruk op oogcontact (14-10-2003)
Mobiele videogesprekken via UMTS (14-10-2003)
De lange geschiedenis van de beeldtelefoon (08-11-2004)
| Gerelateerd nieuws: |
Videoconferencing award voor Nederlandse Ex'ovision (21-01-2005)
ABN Amro start proef teleportatie in zelfservicekantoor (16-12-2004)
Videocommunicatie via breedband slaat aan (18-03-2005)
Nu ook videobellen met laatste betaversie Skype (05-12-2005)
| Reacties: |
Plaats hier uw reactie op dit artikel (nog geen reacties)
|
