| Radio frequency identification (rfid) dient ter identificatie van goederen op afstand, met behulp van radiogolven. De goederen zijn daartoe met zogenaamde rfid-tags uitgerust, kleine chips waarin informatie is opgenomen en een antenne die deze via radiogolven uitzendt. In de jaren zestig werd de basis voor rfid gelegd, toen enkele medewerkers van Philips ontdekten hoe ze op afstand chips konden uitlezen. Het bedrijf ID Engineering bedacht een toepassing voor diefstalpreventie met toegangspoortjes. C&A zette deze als eerste Europese bedrijf in voor dit doel.
In de jaren zeventig en tachtig werd rfid al ontwikkeld door Charles Walton, in Silicon Valley. Er was nog weinig interesse voor het systeem. Het was te duur in vergelijking met de barcode. Hij kreeg een octrooi op zijn uitvinding, maar dat verliep na zeventien jaar. Walton zag al toepassingen die veel verder reikten dan de barcode, en krijgt gelijk. Een rfid-tag heeft een unieke identificatiecode en lijkt zodoende wel iets op de barcode, in de volksmond streepjescode genoemd. De barcode bevat een uniek identificatienummer.
Supermarkten zeer enthousiast over rfid
Gegevens over het land van herkomst, de fabrikant en de artikelnaam zijn in een database terug te vinden, de winkelier kan hieraan bijvoorbeeld weer een prijs koppelen. En het hoofdkantoor weet welke producten de winkel binnenkomen en verlaten. Vooral supermarkten zien brood in rfid. Wallmart verplicht sinds januari 2004 de 100 grootste leveranciers het gebruik van rfid voor dozen en containers.
Net als bij de barcode, geeft een rfid-tag meestal niet meer informatie dan unieke identificatiecode. Een database verschaft ook hier aanvullende gegevens. Er is echter veel meer ruimte voor het identificatienummer. Met een rfid-tag zijn zodoende maarliefst 268 miljoen fabrikanten, 16 miljoen producten per fabrikant en 68 miljard unieke serienummers per product te onderscheiden. Door het veel grotere aantal beschikbare codes kunnen producten individueel worden gevolgd door de leveranciersketen in plaats van per productsoort. Dat is wat rfid zo uniek maakt. Ook het uitlezen is eenvoudiger, bijvoorbeeld met handscanners of speciale scanpoorten.
Rfid vervangt barcode op voedingsmiddelen
Rfid-tags
De barcode, wijd verspreid en bijzonder voordelig, zal voorlopig niet verdwijnen. Steeds vaker wordt echter de voorkeur aan rfid gegeven. Bijvoorbeeld een winkel van Prada in Manhattan, waar de barcode is vervangen door rfid-tags. Het winkelpersoneel kan met een handheld kijken of een bepaalde kleur of maat nog in voorraad is. Klanten kunnen in het pashokje, waar een computer met aanraakscherm staat, meer informatie vinden over onder andere de gebruikte materialen en bijpassende kledingstukken. In combinatie met een klantenkaart kan de winkel de aankopen van de klant bijhouden.
Er zijn verschillende soorten rfid-tags. De eenvoudigste vorm is de passieve tag. Deze tag, niet veel groter dan een zandkorrel, haalt via inductie de energie voor het uitzenden van de informatie uit het door de rfid-lezer opgewekte elektromagnetische veld. De uitleesafstand is hierdoor wel wat beperkt, tot momenteel ongeveer vijf meter. De prijs is een belangrijk voordeel, met dertig eurocent is deze relatief laag. Dit type tag wordt geacht de barcode op termijn geheel of gedeeltelijk te vervangen.
Barcode nog volopg toegepast in talloze bedrijfstakken
De actieve tag heeft een eigen energiebron om de chip te activeren en kan een signaal over een afstand van zo’n honderd meter tot zelfs een paar kilometer uitzenden. Zo’n actieve tag is daardoor wel meteen een stuk groter dan de passieve. Gecompliceerdere tags zijn evenzeer denkbaar, die via een koppeling met een sensor bijvoorbeeld temperatuur en luchtvochtigheid meten en doorgeven.
Een ander voorbeeld van sensortechnologie betreft een onderhuidse sensor die automatisch de bloedsuikerspiegel in de gaten houdt door een simpele armbeweging, een mooie oplossing voor mensen met diabetes. Op dit moment zijn dat er in Nederland al meer dan 450.000. Maar ook de eenvoudige passieve rfid-tag wordt al onderhuids aangebracht.
Baja
Net als de barcode helpt rfid de identificatie van goederen, waardoor goederenstromen beter te traceren zijn. Maar het aantal mogelijke toepassingen reikt veel verder, te meer omdat ieder product een unieke identificatiecode kent en dus individueel te volgen is. Niet alleen ter voorkoming van diefstal, maar ook voor het bijhouden van uitgeleende boeken en het opsporen van huisdieren is de technologie al in de praktijk gebracht. Tegen het opsporen en volgen van huisdieren kleven weinig bezwaren, ook duizenden koeien hebben immers al een oormerk. Gevoeliger ligt echter het volgen van mensen.
In moderne magazijnen is rfid niet meer weg te denken
Privacy?
Commotie is ontstaan nu een Japanse school uit Osaka de leerlingen met rfid-chips uit wil rusten. In het land zelf zijn dergelijke maatregelen overigens al redelijk geaccepteerd. In Europa gaat het voorzichtig die kant op. Het Deense pretpark Legoland geeft alle kinderen een armband met daarin een rfid-tag, waardoor de ouders kunnen achterhalen waar de verloren zoon of dochter zich bevindt. Zij worden via een sms-bericht op hun mobiele telefoon op de hoogte gebracht van de locatie van het verdwaalde kind. Legoland kan de informatie natuurlijk ook gebruiken om inzicht te krijgen bij welke attractie de kinderen lang stilstaan en waar zij snel voorbijlopen.
Er zijn ook daarnaast rfid-chips in omloop die in paspoorten zijn verwerkt en openbaarvervoerskaarten. Die chips bevatten bijvoorbeeld informatie over de paspoorthouder of dienen als toegangsbewijs voor tram of bus. Dergelijke initiatieven voeden de onrust. Binnen de grenzen van een pretpark en in alle openheid is het gebruik wellicht acceptabel. Een Duits bedrijf gaf echter het slechte voorbeeld door rfid-tags stiekem in haar klantenkaarten te integreren, daarmee natuurlijk de weerstand tegen rfid verhogend.
Rfid-chips helpen uw verloren kinderen op te sporen?
Leven we straks in een wereld van identificatiechips, beveiligingsagenten en elektronische bewakingscamera's? Veiligheid gaat steeds vaker boven privacy. Het in juni opgerichte RFID Platform Nederland zal het privacyvraagstuk zeker aan de orde stellen, maar hoopt in de eerste plaats de toepassing van de technologie te stimuleren omdat Nederland nog wat achterblijft.
Betalingen
De meeste belangstelling voor rfid komt uit de financiële wereld. Wellicht heeft u onbewust al een rfid-tag in handen gehad: steeds vaker zou deze in bankbiljetten verstopt zijn, zodat valse biljetten van echte zijn te onderscheiden en de geschiedenis van het papiertje is bij te houden. In de VS zijn al eerder 20 dollar biljetten met rfid-tags gevonden. Bij een ‘magnetron experiment’ veroorzaakte de straling precies in het rechteroog van de hierop afgebeelde ex-president Andrew Jackson een brandplek, als gevolg van de rfid-tag. Feit of fictie? De meningen zijn er over verdeeld. Wel is het zeer waarschijnlijk dat in Europa in 2005 alle grotere biljetten van zo’n tag worden voorzien.
KPN heeft plannen voor een betalingssysteem op basis van rfid-tags als dienst in het mobiele netwerk. Het bedrijf inventariseert met leveranciers de mogelijkheden. Het idee is de telefoon zelf of de sim-kaart uit te rusten met rfid-tag. De mobiele aanbieders kunnen deze overigens ook voor andere diensten benutten zoals de verkoop van toegangsbewijzen voor evenementen en het traceren van gestolen telefoons. De Rabobank heeft eveneens plannen voor een betalingssysteem en doet al proeven met betalingen per rfid-mobieltje, bijvoorbeeld bij tolpoortjes.
Rfid ook inzetbaar voor bagageafhandeling op vliegveld
Diverse bedrijven in Nederland experimenteren met de bestaande toepassingen. Bijvoorbeeld bij de bagageafhandeling op Schiphol en de bloemenveilingen. Ook supermarktketens tonen interesse. Zo experimenteert Schuitema, de overkoepelende organisatie achter de C1000 supermarktketen, met rfid. In een klein aantal rolcontainers zitten rfid-chips verwerkt. Door de rolcontainers te scannen zodra ze de vrachtwegens in of uit gaan, weet Schuitema exact welke rolcontainer waar wanneer is aangekomen en retour is gezonden. Uit verscheidene proeven blijkt overigens, niet alleen bij Schuitema, dat de rfid-chips lastig functioneren in vochtige omgevingen en wanneer ze in combinatie met blik worden gebruikt.
 | Gerelateerde artikelen: |
 Maatschappelijke discussie over rfid (01-09-2004)
| Gerelateerd nieuws: |
Barcode linkt via Smartphone naar informatie op internet (13-09-2004)
Bluetooth pen leest rfid-tags uit voor snelle idenfiticatie (13-09-2004)
Nieuwe investeringen in rfid door IBM en HP (29-09-2004)
Digitale informatie in paspoorten Verenigde Staten (27-10-2004)
| Reacties: |
Plaats hier uw reactie op dit artikel (nog geen reacties)
|
