| Over tien jaar lopen koeien met een koptelefoon op hun kop. Frank Lenssinck, praktijkonderzoeker aan Wageningen Universiteit, doet deze voorspelling in een brochure over de toekomst van de Nederlandse melkveehouderij. Dankzij het GPS-systeem kunnen melkveehouders hun koeien op het gewenste perceel houden. De dieren horen een geluidssignaal of krijgen een stroomstootje wanneer zij buiten de vooraf ingestelde grenzen komen. Omheiningen met prikkeldraad kunnen hierdoor volgens Lenssick verdwijnen.
Het GPS-systeem voor koeien is afkomstig uit de Verenigde Staten, waar de uitvinding op uitgebreide schaal is getest door de ARS (Agricultural Research Service, een wetenschappelijke organisatie) en vooral op grote ranches wordt ingezet, onder meer in New Mexico. Een nadeel van de huidige koptelefoons is het gewicht. Volgens Lenssinck hebben de dieren door de zware batterij nu nog een 'halve koelkast' om hun lijf hangen. Dit blijkt ook wel uit de foto's van de ARS. Vooral de batterij vraagt erg veel ruimte. Een zonnepaneeltje in de kruin van de koe kan echter een oplossing bieden.
Moderne technologie neemt de mens veel werk uit handen
Virtuele omheining succesvol getest
Zodra een dier een virtuele omheining benadert, krijgt het een geluidssignaal te horen aan zijn rechterkant of linkerkant. De software bepaalt zelf aan welke kant dit geluidssignaal moet worden gegeven, en is afhankelijk van de hoek waarmee hij de omheining benadert. Koeien wenden zich af van de geluiden en zullen zodoende een andere weg zoeken. Ze zijn zelfs naar plekjes met vers gras te dirigeren. Veel koeien in Nederland hebben de gewoonte om 's nachts, in de zomer, op het nog warme wegdek te gaan liggen. Met het koptelefoonsysteem is dit te voorkomen, en zijn ook andere locaties met bijvoorbeeld giftige planten af te bakenen.
Het systeem heeft, zo lijkt het, dus ook voor de gezondheid van de koe de nodige voordelen. Ethisch gezien moet echter nog worden vastgesteld of Nederland deze techniek wil gebruiken. De Nederlandse onderzoeker voert ook overleg met Stichting Natuurmonumenten en Staatsbosbeheer over de bruikbaarheid. Anderson, een aan ARS gebonden wetenschapper, is van plan via hartbewaking de gevolgen van de geluidssignalen op de dieren te onderzoeken, om te zien of dit veel stress geeft. De forse koptelefoon geeft wellicht de nodige stress, maar in de toekomst zijn deze veel lichter en compacter, eerder oorflapjes.
GPS-ontvanger om de nek van de koe
De eerste geluidssignalen zijn vrij zacht, maar de intensiteit neemt toe als de dieren niet gehoorzamen. Een wat drastischer maatregel, een lichte elektrische stroomstoot, is eveneens mogelijk met het systeem. In de praktijk blijkt het zelden nodig zo'n stroomstoot te geven. Dieren reageren al op de zachte geluidssignalen, omdat ze hun gedrag hier vrij snel op aan leren passen. Het systeem neemt de boeren veel werk uit handen. Veel meer dan wat de koe om zijn nek krijgt gehangen is er aan apparatuur niet nodig.
Agriculturele toepassingen
Al veel eerder werden Amerikaanse koeien met GPS-systemen lastig gevallen. Zo hebben onderzoekers van ARS het graasgedrag van rundvee onderzocht met behulp van GPS. Van een twaalftal koeien werd via GPS-ontvangers geregistreerd waar zij zich bevonden. Die gegevens werden radiografisch gekoppeld aan de gegevens die zijn ingevoerd in een Geografisch Informatiesysteem (GIS). Een extra sensor waarmee de radiozenders zijn uitgerust registreren bovendien of de koe graast, rust of loopt.
Koeien in het veld krijgen mogelijk ander aanzien
Door alle gegevens te combineren hopen de onderzoekers meer inzicht te krijgen in het graasgedrag, en er voor te zorgen dat de koeien de terreinen optimaal benutten. Nu gebruiken de koeien slechts 30% tot 50% van het aangeboden terrein. Bekend is verder dat de runderen in de buurt van water blijven en een relatief vlak terrein opzoeken. Ze houden bovendien niet van stenen en hebben een voorkeur voor vers gras met weinig dode stengels.
Fysieke barieres geslecht met GPS
 | Reacties: |
| Anoniem 16-07-2006 (19:58) |
| Over tien jaar lopen koeien met een koptelefoon.
Is het ook mogelijk om dit systeem toe te passen om een hond op een eigen terein van...>>. |
|
 Lees alle reacties of geef reactie (totaal 1 reactie)
|
